布隆过滤器提供了解决之道。布隆过滤器是一种概率型数据结构，它提供的答案有可能不对，但很可能是正确的。为判断网页以前是否已搜集，可不使用散列表，而使用布隆过滤器。使用散列表时，答案绝对可靠，而使用布隆过滤器时，答案却是很可能是正确的。

• 可能出现错报的情况，即Google可能指出“这个网站已搜集”，但实际上并没有搜集。
• 不可能出现漏报的情况，即如果布隆过滤器说“这个网站未搜集”，就肯定未搜集。

布隆过滤器的优点在于占用的存储空间很少。使用散列表时，必须存储Google搜集过的所有URL，但使用布隆过滤器时不用这样做。布隆过滤器非常适合用于不要求答案绝对准确的情况，前面所有的示例都是这样的。对bit.ly而言，这样说完全可行：“我们认为这个网站可能是恶意的，请倍加小心。”