守护进程（daemon）是生存期长的一种进程。它们常常在系统引导装入时启动，仅在系统关闭时才终止。因为它们没有控制终端，所以说它们是在后台运行的。UNIX系统有很多守护进程，它们执行日常事务活动。

本章将说明守护进程结构，以及如何编写守护进程程序。因为守护进程没有控制终端，我们需要了解在出现问题时，守护进程如何报告出错情况。

有关守护进程这一术语被应用于计算机系统的历史背景，详见Raymond[1996]。