在程序中执行一个命令字符串很方便。

ISOC定义了system函数，但是其操作对系统的依赖性很强。POSIX.1包括了system接口，它扩展了ISOC定义，描述了system在POSIX.1环境中的运行行为。

#include <stdlib.h>
int system(const char *cmdstring);

如果cmdstring是一个空指针，则仅当命令处理程序可用时，system返回非0值，这一特征可以确定在一个给定的操作系统上是否支持system函数。在UNIX中，system总是可用的。

使用system而不是直接使用fork和exec的优点是：system进行了所需的各种出错处理以及各种信号处理。

如果一个进程正以特殊的权限(设置用户ID或设置组ID)运行，它又想生成另一个进程执行另一个程序，则它应当直接使用fork和exec，而且在fork之后、exec之前要改回普通权限。设置用户ID或设置组ID程序决不应调用system函数。