如果一个HTTP方法在使用相同的数据进行第二次调用的时候，不会对服务器的状态造成任何改变，那么这个方法就是幂等的（idempotent）。根据安全的方法的定义，因为所有安全的方法都不会修改服务器状态，所以它们天生就是幂等的。

PUT和DELETE虽然不安全，但却是幂等的，这是因为它们在进行第二次调用时都不会改变服务器的状态：因为服务器在执行第一个PUT请求之后，URI指定的资源已经被更新或者创建出来了，所以针对同一个资源的第二次PUT请求只会执行服务器已经执行过的动作；与此类似，虽然服务器对于同一个资源的第二次DELETE请求可能会返回一个错误，但这个请求并不会改变服务器的状态。

相反，因为重复的POST请求是否会改变服务器状态是由服务器自身决定的，所以POST方法既不安全也非幂等。幂等性是一个非常重要的概念，本书第7章在介绍Web服务时将再次提及这个概念。